Joan Baez: I Am a Noise
Karen O'Connor, Miri Navasky, Maeve O'Boyle, USA, 2023o
Depuis ses débuts à l'âge de 18 ans, la musicienne, militante des droits civiques et activiste Joan Baez est montée sur scène pendant plus de 60 ans. Pour cette femme aujourd'hui âgée de 82 ans, le personnel a toujours été politique, et son amitié avec Martin Luther King ainsi que son pacifisme ont façonné son engagement. Dans cette biographie qui s'ouvre sur sa tournée d'adieu, Baez fait le point sans complaisance et affronte des souvenirs parfois douloureux.
Ce n'est pas le premier documentaire sur Joan Baez. Mais aujourd'hui, à la fin de sa carrière, la musicienne, âgée maintenant de 82 ans, est manifestement désireuse de faire le bilan. La tournée d'adieu de Baez en 2019 constitue le point de départ du film qui, à l'aide d'un riche matériel documentaire, retrace la carrière mouvementée de la chanteuse. Devenue célèbre à l'âge de 18 ans au Folk Festival de Newport, elle fut par la suite propulsée au rang d'icône des droits civiques et de tous les mouvements de protestation des années soixante et septante. Plus que la politique ou la musique, c'est l'intimité qui prend le dessus dans ce film-portrait : Baez parle des phobies et des crises de panique dont elle a souffert depuis son enfance – leur raison est évoquée vers la fin du film. Le ton intime et personnel du documentaire est renforcé par les extraits du journal intime de Baez, ses dessins, ses lettres ainsi que les bandes audio (dont un enregistrement d'une séance de thérapie familiale) que les trois coréalisatrices mobilisent. Si l'on aime tant écouter Baez, c'est parce qu'elle parle d'elle-même et des autres avec une bonne dose d'impartialité et d'autocritique. Et oui, Bob Dylan lui a brisé le cœur lorsqu'il l'a répudiée devant les caméras lors de sa tournée anglaise de 1965. Les périodes d'euphorie étaient généralement suivie d'un profond abattement ; son histoire d'amour avec Dylan n'a pas échappé à cette logique.
Kathrin Halter